Hospitales de Guatemala sin presupuesto para medicamentos en 2026

Para el médico de un hospital público de Guatemala, la falta de medicamentos no es noticia: es rutina. Lo que cambió en 2026 es que los números se hicieron públicos temprano. Un análisis de Prensa Libre con datos del Sistema de Contabilidad Integrada (Sicoin), con corte al 4 de mayo, mostró que seis hospitales del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) estaban a punto de agotar el dinero para comprar medicamentos cuando apenas habían pasado cuatro meses del año¹.

Seis hospitales con el renglón de medicamentos agotado

El MSPAS distribuyó Q6,791.9 millones entre 46 hospitales; de ese monto, Q556.9 millones (8,2 %) correspondían al renglón 266 de productos medicinales y farmacéuticos, con una ejecución promedio de 49,6 %¹. Seis hospitales superaban el 90 %¹:

• Totonicapán: 99,79 % de Q3 millones¹.
• Santa Bárbara, Izabal: 99,68 % de Q811,382¹.
• Tecpán: 98,5 % de Q1.3 millones¹.
• Barillas: 97,3 % de Q1.1 millones¹.
• Hospital de Ortopedia Von Ahn: 93,18 % de Q369,911¹.
• Sayaxché: 90,96 % de Q786,592¹.

El gerente financiero de Sayaxché explicó el problema con franqueza: «Son muchos proveedores a los que se les adeuda, porque ya nos abastecieron». Y anticipó que no sería el único: «en mayo todos empiezan a pedir más recursos»¹. Personal de esos hospitales confirmó que trabajaban con el mismo presupuesto de 2025². El Observatorio de Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales y Políticas Públicas (ODEP) de la Universidad Rafael Landívar recogió en su monitoreo de medios que, sin una respuesta oportuna, el riesgo de desabastecimiento es real y agravaría el gasto de bolsillo de las familias guatemaltecas³.

Hospital General San Juan de Dios: qué faltaba en junio

El 11 de junio de 2026, el Hospital General San Juan de Dios reconoció faltantes de piperacilina/tazobactam, cefepime, ceftazidima-avibactam, omeprazol, esomeprazol, furosemida, cloruro de potasio, enalapril, amlodipino, atorvastatina y dipirona, además de marcapasos bicamerales y equipo de plasmaféresis⁴. El subdirector médico defendió las cifras: «de medicamentos, nosotros tenemos un 70% de disponibilidad; o sea que no estamos mal»⁴. La gerente administrativa financiera fue más directa: «Sí es un hecho que necesitamos ampliación presupuestaria»⁴. El hospital informó 885 compras directas, licitaciones que tardan hasta 11 meses y una emergencia que pasó de unos 70 a hasta 200 pacientes diarios⁴.

Paradójicamente, los grandes hospitales de la capital tenían ejecución baja en mayo: San Juan de Dios 44,17 % de Q103.9 millones y el Roosevelt menos de 30 % de Q202.8 millones¹. La falta de medicamentos no siempre es falta de dinero; también es lentitud para comprar.

El presupuesto 2026: suspendido y ampliado

El Congreso aprobó en noviembre de 2025 el Decreto 27-2025, con Q16,537.7 millones para el MSPAS⁶. Según el Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (ICEFI), ese decreto fue suspendido por la Corte de Constitucionalidad, y 2026 arrancó con el presupuesto vigente de 2025, en el que el MSPAS tenía Q15,200.0 millones; una ampliación (Decreto 3-2026) sumó Q1,337.7 millones y llevó la cifra de nuevo a Q16,537.7 millones⁷. Para 2027, el Ejecutivo propuso Q18,615.5 millones para Salud⁸.

Compra regional: la respuesta del MSPAS

La respuesta oficial más visible llegó el 29 de octubre de 2026: el MSPAS informó la compra de 4,772 viales de dos medicamentos oncológicos para los hospitales Roosevelt, General San Juan de Dios, Pedro de Bethancourt y Regional de Occidente, por el mecanismo regional de COMISCA, con una inversión de más de Q43 millones y un ahorro de Q18.2 millones; según el ministerio, el costo unitario podría ser cerca de 30 % menor que en el mercado local⁵. Antes, el convenio con la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) se suspendió en julio de 2025 y se cerró en octubre de ese año⁹.

Por qué importa al médico: gasto de bolsillo y resultados

Cuando el hospital no tiene el medicamento, la receta la paga la familia. En 2023, el gasto de bolsillo representó 57,18 % del gasto corriente en salud de Guatemala¹¹. Los estudios locales muestran el impacto: una encuesta encontró que el programa público PROAM tenía una disponibilidad promedio de medicamentos esenciales pediátricos de 25 % y precios privados hasta 22,7 veces el precio internacional de referencia¹³; otra halló que el acceso completo a medicamentos para enfermedades crónicas fue de 71,6 % en Guatemala, el más bajo de tres países estudiados¹⁴. En tuberculosis, el 36 % de los afectados enfrentó costos catastróficos y, en el análisis ajustado por pérdida de ingresos, 66 % en el quintil más pobre¹⁷. Una revisión de alcance concluyó que los desabastecimientos se asocian sobre todo a resultados económicos, clínicos y humanos adversos para los pacientes¹⁵, y en oncología pediátrica latinoamericana la falta de medicamentos esenciales y la compra por las familias son mucho más frecuentes en países de ingresos medios bajos¹⁶.